La Unión Europea y el grupo del Mercosur - Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay - relanzaron el lunes las negociaciones comerciales, dijo el presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, a pesar de las protestas en contra de los ministros de Agricultura de varios países de la UE.

"Hoy tenemos esta buena noticia de relanzar las negociaciones entre la Unión Europea y Mercosur (...)", dijo Zapatero en una rueda de prensa conjunta tras la primera jornada de la Cumbre UE-América Latina que tiene lugar en Madrid.

El acuerdo beneficiaría a una población combinada de 700 millones de habitantes que realizan intercambios comerciales birregionales de cerca de 100.000 millones de euros al año, dijeron los líderes europeos y latinoamericanos en un comunicado conjunto.

"Los grandes beneficiados de ese acuerdo, son precisamente los países del Mercosur", dijo Zapatero, destacando a Paraguay que, según el presidente, podría experimentar un aumento de hasta el 10 por ciento del PIB.

El presidente de la Comisión Europea, Jose Manuel Durao Barroso, advirtió que las negociaciones serían complejas y requerirían esfuerzos por ambas partes.

"Estamos seguros de que podremos llegar a un acuerdo (...) Pero se requieren intensos esfuerzos de ambas partes para concluir con éxito", dijo Barroso.

La presidenta argentina y también de Mercosur, Cristina Fernández de Kirchner, advirtió que los países deberían luchar contra cualquier tipo de proteccionismo.

"No es sólo en aduanas, es subsidiar promociones, subvenciones fiscales, dar beneficios a las exportaciones. Hay muchas formas de proteccionismo y todas deben ser examinadas con el mismo criterio", dijo Kirchner en la rueda de prensa.